최성봉, '코갓탤' 준우승→거짓 암투병·극단적 선택…33년 논란史

 '거짓 암투병' 의혹으로 논란을 빚었던 가수 최성봉이 세상을 떠났다.

21일 경찰에 따르면 20일 오전 9시41분께 최성봉이 서울 강남구 역삼동 자택에서 숨져 있는 것을 경찰과 소방당국이 발견했다.

 

최성봉이 20일 숨진 채 발견됐다. [사진=봉봉컴퍼니]

 

최성봉은 2011년 '코리아 갓 탤런트 시즌1'에 출연해 안타까운 인생사와 아름다운 목소리로 화제를 모아 준우승에 오른 가수다.

세 살에 고아원에 버려졌고, 다섯 살 때 고아원에서 도망쳐 대전의 유흥가에서 살기 시작했다고 밝힌 최성봉은 껌을 팔던 나이트클럽에서 성악을 들은 뒤 음악의 길을 걸었다.

 

 

이후 '코갓탤'에서 좋은 활약을 보인 최성봉은 유튜브에서 더 많은 사랑을 받았다. 최성봉의 영상은 수많은 팝스타와 정계 인사들의 찬사를 받았고, 그는 '한국의 폴 포츠'라 불리며 새로운 희망의 아이콘으로 떠올랐다.

 

이에 더해 최성봉이 암 투병 중인 사실이 뒤늦게 알려지면서 안타까움은 더해졌다. 최성봉은 '불후의 명곡' 등 각종 음악 예능에 출연해 암 투병 중임에도 불구하고 좋은 무대를 선보여 감동을 안겼다.

 

그러나 최성봉의 암 투병이 거짓이라는 의혹이 제기됐고, 암 투병 이슈로 팬들에게 수 억원을 기부받아 이를 사적으로 사용했다는 소식이 전해지면서 여론은 역전됐다. 이후 최성봉은 사과문을 작성한 뒤 잠적했다.

 

이후 약 1년여 만에 최성봉은 유서를 남긴 뒤 세상을 떠났다. 최성봉은 "저의 어리석은 잘못과 피해를 받으신 분들게 진심으로 죄송하고 거듭 잘못했다"라며 "지난 2년여동안 후원금 반환문의 해주신 모든 분들게 반환을 해드렸다. 이제는 목숨으로 죗값을 치르려 한다"라고 적었다.

 

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최성봉, '코갓탤' 준우승→거짓 암투병·극단적 선택…33년 논란史